Situada en un cabo tropical entre dos bahías, esta tranquila ciudad colonial se sitúa como uno de los destinos más interesantes de toda la isla cubana. Los alrededores cuentan con magníficas playas, hermosos y tranquilos ríos, así como infinidad de lugares para perderse, com el Parque Nacional Alejandro de Humboldt, Playa Maguana o la desembocadura del rio Yumuri entre otros.

Según la UNESCO, constituye uno de los ecosistemas tropicales insulares con mayor diversidad biologica del mundo. Asi mismo acoge aves en peligro de extinción, como la cotorra bubana y el milano real, de gran pico ganchudo. Alli también habita el protegido manatí, asi como el carpintero real, que desde la década de los ochenta no se le ha visto, aunque si oido.

En su llegada a la isla, allá por El Descubrimiento, Cristóbal Colón llamó Puerto Santo a la zona, dejando en su diario una perfecta descripción de El Yunque, montaña que con esta forma se sitúa al otro lado de la bahía de Baracoa.
Fundada en 1512 por Diego Velázquez, él y los casi trescientos hombres que le acompañaban, tuvieron que librar una cruenta batalla contra los indigenas liderados por el cacique Hatuey, gran ídolo local. Fue el primer asentamiento español en Cuba y captal de la colonia hasta 1515, fecha en que Velázquez se trasladó a la vecina ciudad de Santiago de Cuba.